我国将独立开展古人类分子遗传学研究

谁能确切地回答人类是怎么起源的？从哪起源的？中华民族到底从什么地方来？它在历史上与世界各民族的关系到底如何？即将在中科院遗传学研究所建成的我国第一个古人类分子遗传学研究实验室，目前正在进行国内首次大规模的古代人群和其他生物分子遗传学研究。它将为我们解释这些问题。这标志着我国有了独立从事此项研究的能力。这个实验室的负责人王沥和金锋博士在对此表示很大信心的同时，也显示出相当的忧虑。

古人类分子遗传学研究主要通过对人类核苷酸序列的比较研究和统计分析，探讨古人类遗传结构的进化、古代人群的迁徙和分化过程，进而认识人类自身的起源、过去的发展和未来的趋势，解开人类对自身认识中的一些谜团。目前这项研究已在世界许多国家迅速发展。

王沥博士说，我国在地球上所处的地理位置特殊，气候和土壤等环境因素对保存久远时代的古生物材料非常有利；我国历代一直重视发展农业，历史上有多次大规模的人群迁徙和民族融合，他们往往会在所经过的地面留下痕迹。但在过去，我们对古墓挖掘和地下出土材料的介入往往是考古学家和形态学研究专家，自然科学方面的介入较少，尤其分子生物学研究在过去一直未能直接介入；而从研究的意义上来说，除了研究方向本身的区别外，考古学和形态学只能从外观上对这些古代材料进行研究和推测，所做判断常常因证据不足、思路不同而引起很多争议，并且会对珍贵的材料造成破坏和污染，不利于自然科学研究的进行；而如果在这些古生物材料刚刚出土时立即同时进行分子遗传学研究，则其准确程度就有相当的科学性，并且也不妨碍进行考古学和形态学方面的研究。

金锋说，生物分子遗传学研究不仅仅局限在人类自身，还可以扩展到所有古代生物，研究的社会效益非常巨大，它可能对我们自身的起源问题和物种变迁及生物之间的关系得出比较可靠的解释。但由于经济效益不明显，故在我国当前得到的支持不多。分子遗传学研究需要有特殊的仪器设备和化学试剂，对实验室环境的洁净程度和程序也有严格的要求，并需要借助大型计算机对资料进行复杂的处理。据金锋博士估算，要想进行独立研究，经费至少需要100万元，目前中科院和国家自然科学基金委给予启动经费共11万元。由于经费紧张，这项刚刚起步的研究进展不易。我国此前进行这项研究，主要依靠与日本、德国等国合作完成，并且取得了可喜的成就。如果这个实验室能够按设想方案建成，完全可以成为国家的古生物分子研究、鉴定中心，可以说是一项爱国工程。为此，王沥和金锋呼吁，社会各行各业应在各方面加大对这项研究的理解和支持。